在江西足球版图上，九江始终占据着独特的地位，这里足球文化底蕴深厚，孕育了一代又一代足球人才。目前正在进行的赣超联赛中，九江修水的足球力量为南昌队注入了强大的活力。38岁的郑桢以及他的同窗好友严厚强，用他们的足球故事，生动地展现了“足球之乡”的深厚底蕴。

郑桢在南昌队担任左边锋，以替补身份屡建奇功。在8月17日南昌队客场对阵景德镇队、8月30日主场对阵鹰潭队的比赛中，他都取得了进球。在与九江队的两场比赛中，他并未上场，坐在场下的他坦言心情复杂，“上一场九江和南昌打平对我而言是最好的结果。”他笑着说道。

郑桢1987年出生于修水，在这里长大。他的足球生涯始于街头巷尾的“野球场”，“我是从水泥地上踢大的，球鞋都磨破过好几双。”郑桢向记者透露，2003年，正在读高一的他与修水本地球友组建了一支名为“飞鹰03”的足球队，这支队伍一直延续至今，不仅每年参加修水本地比赛，还参加全国各地适合的业余比赛。他自小对足球充满热情，展现出过人的运动天赋，14岁那年，他就代表修水县参加九江市市运会U18足球比赛。本届赣超九江队中的李立维、肖子风等人，在少年时期就曾多次与郑桢在野球场相遇。

“户口和工作都在南昌，所以我只能代表南昌参赛。”郑桢目前在南昌职业学院担任老师。他曾担任修水县足协副主席六年，直至今年5月换届卸任。每年寒暑假，他都会回到修水参加“扶摇杯”足球赛，与本地球迷、年轻球员交流切磋。修水县足球协会监事长周加荣向记者介绍，修水自1989年就有本地联赛，至今已有36年历史。为纪念本地抗洪英雄程扶摇，2025年更名为“扶摇杯”。这种纯粹的草根足球氛围，成为修水乃至九江足球生生不息的源泉。2025年，修水县代表队还在江西省县域社会足球赛总决赛中进入前八强，成为九江所有县（市、区）中成绩最好的。

南昌队中还有一位修水籍球员严厚强，他与郑桢是同班同学，从小一起踢球长大，如今在江西省电信局工作。虽然还未登场，但他与郑桢的身影，共同映射出修水足球、九江足球的底蕴与积淀。一方水土，孕育一方足球人。无论是本赛季在赣超赛场驰骋的郑桢，还是在本地联赛奔跑的青少年，他们共同组成了江西足球版图中不可忽视的“九江力量”。九江，被誉为江西足球之乡，名副其实。（九江日报记者 赵岑雨）